凉亭里布置停当，华月喜是踩着时辰到的，没想到阮姨娘已经等在那里了。见小丫头暖了酒，又摆上了精致的点心，瞧着是有心示好的。华月喜有些好笑，阮姨娘这般倒有些古怪了，也不知道哪个人在她背后支招，终于知道婉转，而非直来直往。“华妹妹来了，坐。”阮姨娘向她点了点头，端起一杯酒笑道：“今儿天色不错，荷花虽然还没到盛开的时候，这里凉快，瞧着碧绿的池水也是可人。为着这里的美景，我们也来干一杯？”华月喜也不推辞，接
徐灵芸满脸红晕，提着裙子一路跑到月夕院。反正她已经不是第一次这样不顾形态了，如今这心情，实在很难慢吞吞去月夕院，恨不得立刻扑进华月喜的怀里羞上一羞。
谁知刚进院落，便看见夏草涨红着脸站在门外，手足无措的样子实在稀罕得紧。
“夏草，你怎么站在这里，不进去伺候……”
徐灵芸一句话还没说完，就听见里面传来华月喜甜腻的呻吟声，极尽缠绵婉转，她一张脸滚烫得快要烧起来了。
自己怎么忘记了，除了初一十五，萧老爷几乎都待在月夕院里。
徐灵芸一手抓住身后急急追上的春英，扭头就走：“我先回去，待会再过来……”
想到萧老爷在里面，很可能一整天都不出门，她顿了一下又道：“算了，春英把礼物给夏草。”
春英赶紧把手里的锦盒塞进夏草手里，也听见门内的声响，脸颊跟徐灵芸一样的通红，手忙脚乱地险些把锦盒给摔到地上了。
门内的声音似是一顿，萧老爷的声音响起来了：“外面是谁？灵芸吗？”
“萧老爷，是我。”徐灵芸没想到萧老爷的耳力那么好，一下子就认出她来了，如今要走，似乎太失礼了一点，只好硬着头皮应答了一句。
里面沉默了一会，萧老爷穿戴整齐打开了门，笑眯眯地扫向徐灵芸：“既然来了，那就进来看看二太太吧。听说你出门了？”
“是的，去珍宝阁和春风楼逛了一圈才回来。”徐灵芸规规矩矩地回答，不敢抬头，免得看见房内不该看见的。
“幸好有大少爷在，要不然我也不懂路。”
萧老爷随意点了点头：“珍宝阁去走走也挺好，春风楼的特色菜味道还可以，没想到灵芸和晗儿相处得不错。”
以萧晗冷冰冰的性子，对谁都客气疏离，也不见跟谁特别相熟，没想到对徐灵芸挺好的。
听在徐灵芸耳里，颇有些受宠若惊，连忙摆手道：“大少爷正好要出门，我就厚着脸皮跟去的。”
“老爷，让芸儿进来吧，站在门口做什么？”华月喜在里面唤了一声，声音还带着一丝娇媚沙哑，显然徐灵芸打扰了两人的好事，羞得脑袋恨不得钻进洞里。
“二太太，”徐灵芸跟在萧老爷身后进了门，浓郁的熏香扑面而来，显然是为了遮掩屋内原本的气味。
她低眉顺眼，不敢抬头，小声行礼。
华月喜招招手，让徐灵芸到跟前来，摸了摸她的发鬓，笑道：“街上热闹吗？玩得还好？”
“嗯，很热闹。”徐灵芸抬起头，一张脸红扑扑的，双眼闪闪发亮，显然刚才玩得很痛快，满心的愉悦。
华月喜看得心喜，嘴角噙着一抹愉悦的笑容。
萧老爷眼尖，瞧见夏草手里的锦盒，跟着笑道：“灵芸真有心，还给你买了礼物，是什么？”
夏草只好上前，打开了锦盒，露出里面一对红翡镯子。
萧老爷看了一眼，点头道：“灵芸的眼光不错，这对镯子你戴着肯定好看。”
华月喜瞧着也是满心欢喜，却也板着脸教训徐灵芸道：“让你上街耍一耍就好，怎么能乱花钱，让大少爷破费？”
徐灵芸低着头没敢反驳，春英却先打抱不平了，急急辩解道：“二太太误会了，这是姑娘用攒了几年的月钱买下来的。”
华月喜一愣，倒是笑了：“你家姑娘才多少月钱，这对红翡镯子连个边角都买不起。”
春英赶紧把掌柜的话说了一遍，嘟嚷道：“不贵的，真的不贵。”
华月喜看了又看，没看出镯子的裂痕来，递给了旁边的萧老爷，后者瞧了瞧摇头道：“是有那么一点裂痕，这掌柜的也公道，没把价钱随意抬高。”
既然萧老爷也这么说了，便是真的，华月喜也有些高兴。这对镯子确实好看，她一眼就喜欢上了，又是徐灵芸惦记着自己，连出门一趟也记得带回礼物，急忙戴在手腕上，爱不释手。
“芸儿有心了，我瞧着很是喜欢。”
看着华月喜满脸笑容，徐灵芸心里美滋滋的。
只是瞥见华月喜身边的萧老爷，忽然愁了。她带了礼物给华月喜，给了萧晗，给韩先生也带了一份，可是萧老爷的却没有算上。
如今遇上了，总不能出去一趟，却不能厚此薄彼，送了华月喜，没有东西给萧老爷吧？
想了又想，徐灵芸咬咬牙，把春英手里的画卷递了过去。
萧老爷有些惊讶，没想到她还记挂着送自己礼物，笑着接过：“灵芸果真懂事，连我的礼物都惦记着了。”
他打开一看，笑着点头：“老先生的收官之作，确实不错。”
徐灵芸一怔，不敢欺瞒，小心翼翼地道：“掌柜说了，画作有点瑕疵。”
她指着边角，说是有水迹的地方低声转述了掌柜的话。
萧老爷一边听，一边连连点头：“灵芸真是个实诚的孩子，这份礼我收下了。”
原本还担心有瑕疵的画作，实在拿不上台面，萧老爷会不喜欢，如今听他说着，脸上带着满意的笑容，徐灵芸这才松了口气。
“好了，你也玩得累了，赶紧回去院里歇息吧。”华月喜挥挥手，打发她们两人走了。
徐灵芸也知道打扰了他们，很快带着春英离开了。
萧老爷看着徐灵芸远去的身影，含笑感叹一声：“灵芸刚来的时候，还不到我胸口高，面黄肌瘦的小丫头，如今越是长大，越是像你了。”
华月喜面若芙蓉，柔弱无骨地倚在他的怀里，轻声道：“还是老爷的恩典，愿意收留芸儿，大太太也是心慈的，一切吃住用度都是极好的，要不然芸儿哪里能长得这般好？”
萧老爷拍了拍她的后背，对华月喜不着痕迹地恭维很是受用。
一个漂亮的女人随处可见，风月场上，萧老爷见得足够多了。
但是一个既漂亮又识大体的女人，却是个难得的尤物，哪个男人能不心动？
“你的女儿，我又怎能不好好照顾？”萧老爷低头吻了吻华月喜娇嫩犹若少女的面容，很是流连忘返：“不过，你要如何感谢我？”
华月喜笑了笑，抓住他要摊入衣襟的大手，往外推了推：“老爷，时辰差不多了，阮姨娘约了我去凉亭赏荷。”
“阮姨娘？”萧老爷有些诧异，阮姨娘一直当华月喜是眼中钉肉中刺，居然会约她去赏荷，莫不是转性了？
看出他的疑惑，华月喜不在意地笑笑：“阮姐姐这几年也是钻牛角尖了，以为是我故意占着老爷，拦着老爷不去别的院子。如今姐姐是想通了，觉得老爷院子里就这么两三个人，何必互相为难？”
萧老爷自然希望后院风平浪静，不过阮姨娘的性子，却远远不如华月喜想象得那么容易相处。
可是阮姨娘既然向华月喜抛出橄榄枝，后者不应，倒是显得有些小家子气了。
“那也好，你们两人先相处一下也无妨。”萧老爷有些不情愿地坐直身，又道：“别闹得太晚了，毕竟你昨夜也没睡好……”
华月喜瞪了他一眼，却是媚眼如丝，娇嗔道：“都怪老爷，既然老爷开恩，今晚我可要一个人好好睡了。”
“那可不行，少了你，我晚上怎能睡得好？”萧老爷搂着她纤细的腰身，狠狠在华月喜的肩窝里吸了一口，淡淡的香气扑入鼻息，甜而不腻，倒是令人心猿意马。
伸手抚了抚华月喜的腰身，他才抬头一笑：“去吧。”
萧老爷起身，径直去书房处理公事了。
华月喜理了理凌乱的发髻，夏草在旁边挑着一支金钗，被她开口阻拦了：“就挑那支去岁大太太送的银簪。”
夏草挑出银簪，有些不乐意地道：“二太太，阮姨娘都挑衅到家门口了，穿得太寒酸，怕是要看不起人的。”
华月喜有些好笑，回头道：“阮姨娘不过邀我赏花，哪里就挑衅了？”
夏草嘟着嘴，不高兴了：“什么时候不来请太太，却偏偏要挑老爷在的时候？分明就是黄鼠狼拜年，不安好心！”
这几年来，阮姨娘没少来找茬，不过华月喜不甚在意罢了。
说到底，华月喜也没将阮姨娘的小打小闹放在心上。不过她不介意，不等于夏草不介意。
阮姨娘那张嘴够厉害，每回把夏草说得没处还嘴，憋得一肚子的气，实在难以忍受，怎么也要让太太出一口气！
“太太，阮姨娘实在欺人太甚了！”夏草愤愤不平地说着，华月喜不过淡淡扫了眼过来。
“都是妾，有什么好计较的。而且阮姨娘膝下还有二少爷，也算得上半个正经主子了，我又算得了什么？”她一边说着，嘴角噙着嘲讽的笑容。
夏草一怔，低着头喃喃道：“老爷这般宠爱太太，又不是太太的错，阮姨娘心里不平，尽管去找萧老爷便是了……”
说到底，阮姨娘不敢闹到老爷跟前，才会换着法子欺负华月喜的。
华月喜好笑，却也知道这个丫鬟是关心自己的：“阮姨娘在府内十多年，除了大太太，萧老爷最是宠爱她。这几年忽然多了一个我，占着老爷，她自然心里不痛快。”
她点着夏草皱起的鼻子，眯眼道：“而且，说句不好听的，会叫的狗不咬人，阮姨娘越是爱恨分明，越是没有心机，越是是个好相处的。那些道貌岸然，在你跟前亲亲热热的，回头说不准却在背后插你一刀……”
夏草听得一阵哆嗦，想了一会才道：“二太太的意思是，阮姨娘是条不咬人的狗，所以不用担心？像大太太那样总是笑面待人的，其实才是最危险，最该防备的？”
华月喜“扑哧”一声了，叹着气摇头：“还以为你比春英来得懂事，谁知却是口无遮拦的。幸好只有我听见，要不然一顿板子你是逃不了的！”
夏草连忙双手捂着嘴，眼珠子调皮乱转，也知道自己说得有些过了。
不过只在屋内说，又是月夕院里，她倒是不太担心。
华月喜整理好衣裙，瞧着玫红的颜色过于鲜艳，却也不太扎眼，就不乐意换了。
夏草却有些不放心，替她整理着裙摆，低声问：“要是阮姨娘以赏花为名，在背后不安好心，那该如何是好？”
华月喜瞧着铜镜里的人，刚刚被萧老爷滋润过的眉眼，还带着一丝餍足的妩媚，不由挑眉笑笑：“怕什么，我刚才不是跟老爷说了？出了什么事，自然跟阮姨娘逃不了干系。她要是识趣，那没什么。要是不知死活，就跟我没关系了。”
她向来觉得，人不犯我我不犯人。
阮姨娘要是聪明，就不会跟自己作对。要是太蠢，那就是自寻死路，华月喜一点都不在意。
第二十章新人
凉亭里布置停当，华月喜是踩着时辰到的，没想到阮姨娘已经等在那里了。见小丫头暖了酒，又摆上了精致的点心，瞧着是有心示好的。
华月喜有些好笑，阮姨娘这般倒有些古怪了，也不知道哪个人在她背后支招，终于知道婉转，而非直来直往。
“华妹妹来了，坐。”阮姨娘向她点了点头，端起一杯酒笑道：“今儿天色不错，荷花虽然还没到盛开的时候，这里凉快，瞧着碧绿的池水也是可人。为着这里的美景，我们也来干一杯？”
华月喜也不推辞，接过酒杯抿了一口道：“有劳姐姐费心了。”
阮姨娘瞅见她眉间若有似无的媚意，又听说萧老爷刚从月夕院出来，心里恨得咬咬牙。这个女人，果真是个妖精，把老爷勾得神魂颠倒的，快要找不着北了。
幸好这女人什么都厉害，就是肚皮不争气，总是大半个月夜夜伺候，却没能怀上老爷的种。
要不然，老爷如今还在壮年，继承人就不一定是萧晗了。
“哪里，不过是小事而已。”阮姨娘看着华月喜，知道这女人年纪不轻了，又是之前嫁过人的。只是这皮肤远远瞧着白皙，近看更是没有半点瑕疵，吹弹可破，简直犹若二八少女。
这身姿也是妙极，虽然生下了一个女儿，却依旧是水蛇腰，胸口鼓鼓的，像是成熟的水蜜桃，比一般的美貌少女愣是多了几分天然的妩媚，这是生涩的未婚少女比不上的。
反观自己，虽然保养得当，这些年没少把钱财都费在身上，却远远比不上华月喜的天生丽质。
尤其华月喜一颦一笑，一举一动都带着自然而然地娇柔媚态，完全看不出刻意，仿佛已经融入了身体的每一处，难怪男人看见她，都要给迷得没了骨头。
阮姨娘有一搭没一搭地寒暄，东拉西扯的，不过聊些芝麻绿豆的事。
华月喜也不恼，津津有味地听着，时不时用一块点心，甚是惬意，似是完全不在乎阮姨娘到底想做什么。
到头来，还是阮姨娘按耐不住，小声问她：“华妹妹这几天有没从老爷那里听说，最近我们又得多一个妹妹了？”
华月喜微微垂下眼帘，没想到阮姨娘担心的是这个。
“没有，老爷从未提起过。阮姐姐从哪里打听来的，莫不是大太太那里？”
阮姨娘脸色颇有些尴尬，她性子张扬，年轻的时候没少跟大太太闹起来。后来华月喜来了，她反倒跟大太太有些同病相怜，两人都被冷落了，关系渐渐近了。
这点事，不用故意打听，大太太身边的人自然就告诉了她。
阮姨娘有些担心了，华月喜再美，年纪还是不轻了，哪里有娇嫩的小丫头来得鲜活可口？
华月喜是个知情知趣的，平日深居简出，也没在萧老爷枕边胡乱吹风，是个极为安分的。
虽然阮姨娘还是不喜欢她，但是比起来，更不喜欢那些不安分的年轻小丫头。
“老爷在外的生意越做越大，听说是那位贵人送来的，小官家出身，说不准还会进府当平妻。”若是一个小妾，她也不在意，问题是一进来就当平妻，直接压在自己头上，哪里还能不紧张？
华月喜倒有些惊讶，没想到来的不是一个妾，而是平妻。
“老爷若是点头，谁能左右他的决定？”
她不甚在意地摇摇头，萧老爷决定的事，哪里是自己一个妾能反驳的？
再说，阮姨娘实在很不必担心，最担心的人反而是大太太。一个能够跟她平起平坐的小丫头，哪里能咽得下这口气？
阮姨娘还不死心，让丫鬟都离得远远的，低声又劝道：“妹妹是自谦了，府里哪个不知道你是老爷心尖尖上的人儿？你跟老爷说一说，他定会打消念头的。再说，多了个不知天高地厚的丫头压在头上，哪里有如今这般自在？”
华月喜瞥了她一眼，原来这场赏花宴，是想自己当出头鸟的。
华月喜又不蠢，哪里会傻乎乎地去追问萧老爷娶平妻的事。
而且是那位听说帮了大忙的贵人送来的，萧老爷即使不喜欢，也会收下，要不然就是打了对方的脸面。
至于收进府内，是宠还是晾着，就是萧老爷的事了。
她已经不是年轻的姑娘了，拈酸吃醋这种事，压根提不起劲来。
难为阮姨娘一把年纪，又有了二少爷，却还是一副天真的模样，不过这也说明，萧老爷把后院保护得是真的好，要不然这几年哪里有自己的好日子过？
“姐姐莫要太忧心了，老爷自有决断。”华月喜丢下这句话，带着夏草走了。
反正阮姨娘的目的达到了，也不会再想留她。
华月喜就不留在凉亭里，继续看阮姨娘的脸色了。
她这一走，阮姨娘满脸的笑容就刷了下来，面色铁青：“真是不识好歹，等那平妻受宠了，你再想哭也来不及了！”
阮姨娘身边的大丫鬟吟香小步上前，捏着她的肩膀安抚道：“主子莫要跟不知好歹的人怄气，免得伤了身子，反倒不美。”
“还是你的嘴巴最甜，”阮姨娘最是喜欢这个大丫鬟的贴心，拍了拍她的手背。
吟香一边小心捏着她的肩膀，看阮姨娘浑身松快了不少，这才提醒道：“主子，家里来的信……”
“放着，别拿出来碍眼。”阮姨娘一听，满脸不悦。
吟香不再出声，沉默着捏肩，半晌才听阮姨娘叹了一声：“你说，以前老爷一个月好歹有个十天八天到我那里去。后来有了华月喜，偶尔还有那么两三天，近一年来，除了昭儿临考的几天过来，老爷整天只往月夕院去。”
大丫鬟也知道阮姨娘不是跟她讨主意，不过是发发牢骚，自言自语地感叹一番，遂没有开口，安静地听着。
“这院子里，大太太装大度装宽容，我也闹腾过，没见着华月喜吃多少亏，反而更不让老爷待见我了。除了昭儿，我算是孤家寡人了。”萧昭早就搬到别的院子，安心备考，连阮姨娘一个月下来也见不上几回，心里却总是惦记着。
还以为这辈子就要这样安静沉闷地过了，谁知别人又送来一个狐媚子，阮姨娘便要坐不住了。
她当年去庙里拜佛的路上遇着马匹惊了，幸好萧老爷巡逻时经过救了自己，短短一眼，萧老爷高大俊俏的模样，也勾走了自己的心。
阮姨娘原本是小户人家，嫁去给别人当正房娘子也绰绰有余，却死活闹着跟了萧老爷做了小的，这些年来，要不是萧老爷混得风生水起，娘家人早就跟她断了关系。
如今听见她越发不被萧老爷待见，娘家跟着做的几门生意没了萧老爷私下贴补，越发糟糕了，便想着让自己重新得到宠爱。
说到底，嫁出的女儿就是泼出去的水，哪里有自家生意赚的银子来得实在？
以前刚出嫁的时候冷言冷语没少，如今想要帮手了，才来关心她。
呸，不过是关心他们的银子，怕打了水漂罢了！
阮姨娘越发心烦，呆呆坐在凉亭里，直到天色擦黑，夜风起了，凉得她不由哆嗦了一下，才醒转过来。
吟香赶紧送上披肩，柔声劝道：“主子，天色暗了，回院里去吧。”
阮姨娘转头看着吟香，这丫鬟今年十八，年纪有些大了，却一直没配人。一来她用的惯了，舍不得这个丫头。二来也是想给她个好的，不想随便把吟香打发给府里的小厮。
如今瞧着，在府里好吃好住地养着，吟香相貌清丽可人，身姿却甚是成熟妩媚，虽还不及华月喜，总归有三四分相像。
阮姨娘心里有了决断，忽然笑道：“你跟着我好几年了，一时耽误了，没想到如今出落得如此好看。”
吟香被夸得脸色酡红，被阮姨娘带着回了院子，直到给压在椅子上，才惊慌失措地要起来：“主子，这使不得。”
“哪里就使不得？你在我身边时候不短了，就跟我女儿一样。”阮姨娘从首饰匣里挑出一支玉钗，亲自给吟香梳了发髻，轻轻戴上，又夸道：“真是好看。”
说罢，她又翻出一件不曾穿过的鹅黄色新衣，示意吟香换上。
阮姨娘瞧见这大丫鬟在自己身边养尊处优，双手皮肤娇嫩，身上的肌肤像是雪凝一般，更是满意。真是个可人的丫头，哪个男人见着会不喜欢？
“好了，小厨房里炖着的汤，你替我送去书房。刚才吹了点凉风，我有些不舒服。”阮姨娘躺在贵妃椅上，对吟香挥了挥手。
吟香一听，立刻明白了她的意思，又羞又惊！
“主子，这怎么可以，等婉姑娘来了……”
“什么婉姑娘，不过是一个庶女，只是仗着自己有几分颜色，就想着进来跟我抢男人！”阮姨娘最是不忿的是，娘家要帮衬她，却要送这么一个狐媚子进来。说是帮她拿回萧老爷的心，说到底不过是让婉儿得到萧老爷的宠爱，好帮衬娘家！
她也就见过这个阮婉一次，漂亮是漂亮，却是目中无人，背地里还曾暗暗嘲笑自己半老徐娘，得不到萧老爷的宠爱就是活该！
阮姨娘恨得咬牙，说什么都不能让阮婉得逞了，还不如用了自己身边得力的丫鬟，狠狠赏给阮婉一个巴掌！
“你去，今晚也别回来了。”阮姨娘回头瞅见瑟瑟发抖的吟香，轻轻叹了口气：“能不能成事，只能看你自己了。比起那个阮婉，你除了出身不差什么……”
吟香跪在地上，狠狠给阮姨娘叩了一个响头：“主子，奴婢明白的。”
阮婉要是进府来，萧老爷贪恋她的年轻貌美，不安分地吹几次枕边风，阮姨娘的日子就更不好过了。
还不如一个忠心的丫鬟，好歹卖身契在阮姨娘手里，家里人也是，翻不出什么风浪来。
夏草蹑手蹑脚地回到院里，向闭眼小憩的华月喜低声道：“二太太，吟香端着炖汤去老爷书房了。”
“看清楚了？”华月喜没有睁开眼，淡淡问道。
“是，吟香穿着鹅黄色的衣裙，瞧着像是今年的新衣。”夏草撇撇嘴，那身新衣是姨娘的份例，也就吟香敢穿上身。
“阮姨娘看来是忍不住了，还很是蠢笨。”华月喜听说了平妻的事，却见阮姨娘急躁的样子，便稍稍留意打听了一下，看来是被娘家逼急了，准备铤而走险。
吟香是有几分姿色，心机城府是有的，若是成事了，阮姨娘还不知道去哪里哭呢！
用谁不好，偏偏用这个丫鬟！
华月喜从来不爱多管闲事，翻过身似乎又要睡过去了。
夏草有些不解，拎起扇子给她扇风：“太太，你都不管了？”
萧老爷平日这时候，早就处理好事过来了。如今瞧着天色不早了，显然是被吟香绊住，也不知道成事了没有？
虽说华月喜一向对这些浑不在意，但是一个丫鬟送上门去勾搭老爷，难道就这样随它去吗？
“管什么？”华月喜半眯起眼，面露困倦：“一个丫鬟而已，老爷喜欢便收了，难不成还让我上赶着去拦了？大太太还没发话，我多管闲事做什么！”
夏草一顿，吞吞吐吐地问：“要是老爷喜欢上那个丫鬟，不来月夕院可怎么办？”
华月喜睁开眼看见夏草局促的样子，忍不住笑了：“老爷吃惯了山珍海味，偶尔用一点清粥小菜，实在无可厚非。”
“不过佳肴就是佳肴，用得着跟平常的小吃食计较吗？没的自降了身份！”
说完，她翻了个身，转眼便睡着了。
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