叶倾双颊酡红，双眼迷离，在一处僻静的院儿里和一个一身劲装、英姿飒爽的女子缠斗。我摸出一个铜板，弹出去射中叶倾的左腰，他身子一歪，失了手被那女子一把抓住衣襟。叶倾不去瞧那女子，反倒诧异望来。见到是我，羞愤难堪又怨恨异常。
这明明是他们英勇无畏、为国为民的功勋，如今却是被你们这些一出生就养尊处优的人嘲笑、践踏的因由。你们，配吗？」
「呸。」我朝他面上唾了一口，不顾他们难堪的神情，回身走向我的马：「上马！」
「是！」
几人翻身上马，整齐划一。
「走，咱不跟他们一群弱鸡玩。」
这些人，都是我答应了要给他们一个安身之所的兄弟。我们曾经出生入死，我不允许任何人说他们一句不是。
14.
一回身，看到挺秀如竹、衣袂飘飘的叶倾。
我勾起嘴角，不屑冷笑：「这是叶大人的回礼吗？」
他抿紧嘴不说话，清亮的眼睛直勾勾地望着我，泛着冷意。
我冷下脸，敷衍地拱手：「小子受教。」
「驾！」
我大喝一声，双腿猛夹马腹。
马儿长嘶，扬蹄狂奔，带起漫天黄沙与叶倾擦身而过。
我真想甩他一马鞭。
算了，终究是我先过分的。
15.
我和叶倾井水不犯河水了。
旁人倒关心起来了。
叶阑问我：「你是被我哥收拾了？」
「什么意思？」
他退了两步，怕被我打似的：「怎么最近不去招惹我哥了？」
「没意思。」
都是一类人，我瞧不上杨文旭之流，也瞧不上叶倾。
之前让他落水的愧疚，也烟消云散了。
你来我往到现在，谁也不欠谁。
但我确实忍不下这口气。
那些手无缚鸡之力的公子们床上出现的蛇、老鼠、鸡、鸭、马蜂……
直到公主府莫名出现了许多礼物和道歉的书信，他们的床才干净。
叶倾就算了。
京城那么大，想避开一个人，容易得很。
只是没想到，杨文旭竟然会道歉。
他让人把我请到茶楼，给小遇道歉，给小虎道歉。
然后给我道歉：「周校尉，是小生无状。一切其实出于嫉妒，我虚长你两岁，周校尉却已挣得军功。相比起，我们确实无用。」
这一通郑重其事的道歉，搞得我和小遇小虎浑身不自在，连连说没事没事。
「都是为国效力、为国效力，何况你已经是秀才了，高中状元不是事儿，我娘说犯了错勇敢道歉的都是好孩子……」
乱七八糟说了一串。
和解之后，玩耍的队伍庞大了。
我们带他们上山下河，他们带我们流觞曲水。
16.
一晃到了冬至。
陪我爹娘去护国寺，我娘为着那斋饭来，我爹那臭棋篓子要和他的和尚朋友一决高下。
我百无聊赖，抓了一个小沙弥让他带我在寺里瞎逛。
嘿，就那么凑巧了不是？
女子侧头见我，警惕收招一退：「少侠意欲何为？」
叶倾踉跄两步站稳，大口喘着粗气，狠狠盯着我不发一言。
我抱着手往院门上一靠：「帮你呢，姑娘，不用谢我。」
「你！」叶倾不可思议。
我指着他，望着那女子龇牙笑道：「要不，我帮你打晕？」
「周雪生！」
叶倾愤怒低吼。
脸也更红了，不知道是不是气的。
眼睛几乎射出寒箭来。
被我拦在身后的小沙弥戳了我的麻筋，挤出来先宣了一声佛号：「施主，佛门重地，不可作恶。」
女子飞走了。
我戳小沙弥的光头，「要你多事，我就应该封了你的嘴。」
小沙弥拂开我的手跑到叶倾面前，扶住他：「叶哥哥，你可还好？」
叶倾绷着脸，抿紧嘴，弓着腰让垂坠的袍子遮住羞耻的部位，努力使自己冷静自持，但是我依然看出了他的艰难隐忍，好似下一刻就要失去理智。
我笑得恶劣：「叶大人，要不要，帮你送到怡红楼去？」
叶倾狠狠喘了两口，目光冰冷，咬牙切齿：「滚！」
「哈哈哈······」
我背着手，大笑离去。
17.
经叶阑的口，才知那女子是什么镖局的。
叶倾当初查案救了她妹子，所以她妹子情根深种。听说她们父亲来提亲，叶倾拒绝了。
她妹子伤心欲绝，茶不思饭不想的，所以她才想了这么个办法。
没多久，那姑娘写了信来替她姐姐道歉，还说无颜再见，自己会到江南外祖家去。
叶阑说，这是第三十二个因他哥而伤心远走的女子。
嚯，叶倾简直是红颜祸水！
可是叶倾变得奇怪了。
看我的眼神像看什么怪物，什么洪水猛兽，一见我就有要躲的意思。
这可真是稀奇。
我这人就是怪脾气，你越躲，我越喜欢在你跟前晃悠。
我娘说过我讨人嫌。
我爹骂我脸皮厚。
赵钰原本跟我不对付，就是这样被我磨好的。
所以我三五不时在叶倾回府路上，龇着大牙吊儿郎当地拦他。
「叶大人，要不要喝杯茶啊？」
「叶大人，芍药灼灼，送你啊！」
「这青蛙眉清目秀的，给你做个伴？」
「叶大人，你看，这鸟会说话！给你解闷儿啊！」
那鸟扑扇着翅膀，声音聒噪刺耳：「美人！美人！大美人！」
起先他以为是偶然，还想装作没看见，想躲过去，我故意挡他几回，他便面色不虞，阴郁又冷淡地看我。
后来，被惹急了红着眼睛冲我嘶吼：「周雪生！你能不能滚远点！」
「你别来烦我！白天烦，晚上烦！」
或者：「你招惹我作甚，你总招惹我作甚！」
他满眼挣扎，神情痛苦纠结，好似已不堪重负。
我觉得这人甚是奇怪。
以前艳若牡丹，灼灼其华，而今整个人像是笼盖了沉沉乌云，其中隐隐霹雳闪电，好像传说故事里那些妖怪要化作人形前的劫难。
难不成，这人反其道而行之，要变妖怪了？
嘿，有趣！
15.
皇后娘娘生辰不准备大办，只是家宴热闹一下就成。
叶倾也在其列。
他母亲是皇后娘娘一母同胞的妹妹。
啧，冤家路窄。
这家宴不只是吃饭，还是要给适龄男女创造机会。
最瞩目的当是叶倾了，话题全绕着他转。
有人说，是该成婚了，像他那么大的，有的都当爹了。
叶倾冷着脸，生人勿近的气场让一些小姑娘用眼刀子剐我。
喔，我先前听到她们聚在一起聊天，说都是因为我，温润儒雅的叶大人才变得如此冷漠孤寒。
我痛心疾首：「就他那模样，各位美丽的姑娘不怕他金玉其外败絮其中吗？可不要被一副好看的皮囊蒙蔽了呀！」
姑娘们回首，惊呼一声纷纷往前疾走两步离我远点。
我：「……」
倒不必如此嫌弃。
我捡起地上的丝帕：「这是哪位小姐的？」
一个小姑娘垂着脑袋上前，飞快地抽走丝帕躲到了人后。
我连人都没看清，只晃眼看到她脸上一抹绯红。
我不伦不类地拱手：「各位姑娘，有所打扰，告辞。」
回身看见叶倾冷得像冰天雪地里一根冰柱杵在一簇红梅之后，双眼寒光湛湛，直直盯着我。
我情不自禁哆嗦了下。
这个叶倾，怎么有点邪门儿？
所以宴上我毫不客气：「叶大人美若天仙，美则美矣，就怕绣花枕头一个，中看不中用啊。」
宴上一静。
皇上对我很是宽容，也不知是不是对我娘过于愧疚，打破寂静问我：「雪生似乎对叶倾颇有微词，为何？」
我双手一摊，耸肩，一副无赖样：「不啊，怎么会有微词，喜欢还来不及呢！舅舅可以理解为小孩子的坏毛病，对于喜欢的东西就是喜欢去招惹。」
场上又是一静。
良久，皇后娘娘试探着又问：「雪生，喜欢倾儿啊？」
我点头，吊儿郎当地说：「喜欢啊，叶大人貌美如花，谁不喜欢？」
就是喜欢恶心他。
哼。
宴会上剩下的人脸色各异，看看我，又看看叶倾。
瞧我的眼神跟瞧什么怪物似的。
席后，我迈着外八步走到叶倾面前，咧着嘴冲叶倾笑：「叶美人如此美艳动人，甚得我心啊。」
叶倾瞳孔骤缩，惊惶不定，扭头就走。
要不是宫中禁止用武，我猜他会用上轻功。
这躲避瘟神似的样子真是让人开怀。
我在他身后哈哈大笑。
16.
坊间不知怎么流出我有龙阳之好的传言来。
因由是看到我去小倌馆了，我成日和男子厮混，还对叶倾痴缠在皇上面前都说喜欢。
这我可就来劲儿了。
我让赵钰他们写酸诗歪词，尤其是男女之间那种情诗给我。
他们以为我喜欢上哪个姑娘了，特别积极。
我收拢几十首，让人每天教一个小孩儿，让他去叶府大门口念。
「周校尉作诗一首赠与侍郎大人！天上织女星，地上痴汉人，门里叶美人，门外倾心人！」
「周校尉作诗一首赠与侍郎大人！有美人兮在楼阁，痴心人兮苦相思，愿美人兮多垂怜，不相离兮至白首。」
很多。
叶阑他们知道我竟然拿他们的诗去调戏叶倾，气得差点把我活埋了。
这下可不得了了。
坐实了我胆大妄为不学无术胡作非为纨绔子弟荤素不忌的名声。
刘夫子一见我就摇头，一副朽木不可雕也的失望，班里小男孩儿一见我就躲。
最奇怪的是，有个平时在书院里毫不起眼的书生，送了我一个荷包。
来也匆匆，去也匆匆，扔给我就跑。
我愣了愣神，正打算仔细看看，一股劲风袭来，荷包飞了。
紧接着拳脚迅猛击来。
「竖子敢尔！」
我迅速格挡后退。
「叶倾，你发什么疯！」
叶倾双眼通红，又冷光冽冽，绷着脸，好像我是做了什么十恶不赦之事的歹人。
他愤怒指控：「你做了什么不知道？」
我不懂:「我做什么了？」
「周雪生！你负心薄情！」
「……」
啥玩意儿？
叶倾面色一青，狠狠剜我一眼，逃也似的飞掠而去。
……
堂堂状元郎，也有骂错词儿的时候？
17.
不知道什么时候，我们这群瞎胡闹的队伍里多了叶倾。
问叶阑，他哥一个有官职的跟我们瞎混干什么？
他说不知道。
就，很怪异。
衣饰和举止也和往日不同。
以往都是清淡素色，举止从容。
而今，竟然着了鲜亮的姜黄色，绑了红色的发带，举止尤为……嗯……张扬。
还要与我赛马。
赵钰和杨文旭邀了好些姑娘出游。
雪地里抓兔子和山鸡，凿冰捉鱼，烤野味。
然而，不得不承认，好些姑娘就是冲叶倾来的。
时不时在叶倾面前摔一下，时不时递来烤的鱼啊肉啊的。
叶倾昂着下巴，一脸倨傲，眼神挑衅，说：「周校尉，敢不敢赛一场？」
我：「……」
他是被妖怪附身了吗？
返老还童了吗？
沉稳从容的叶倾哪儿去了？
我讥讽拒绝。
「叶大人，我十六未满，您这二十又三了，不会觉得胜之不武吗？」
这样子，怪吓人的啊……
叶倾一挑眉，眼中映着万里长空和碧草连天，张扬又美艳：「怎么，周校尉，你这是怕了？」
我斜眼看叶阑，用眼神问他「你哥怎么回事」。
叶倾的马突然走到中间挡住叶阑，冷声道：「比还是不比？」
我：「比。」
我打马走到起点，边吆喝赵钰和李静松，「嘿！过来，老规矩！」
不管叶倾要做什么妖，要死一起死啊！
小遇和小虎拉了根长绳。
叶阑也畏畏缩缩四打马到李静松身边。
杨文旭不知道抽什么疯，也来了。
小刚高喝一声「跑」，小遇和小虎同时放绳。
我猛地一抖缰绳：「驾！」
马儿长嘶，撒蹄狂奔。
随着马儿加速，劲风从我耳边掠过，呼呼风声紧。
叶倾的马在我前方一点，整个人躬成拉满的弓，黑发和红色发带在空中狂舞。
我将马鞭在空中甩出噼啪响声，高喊：「哟嗬！跑起来！」
我缓缓俯在马背上，一夹马肚，马儿扬蹄狂奔。
我仿佛又置身漫天黄沙场，战马嘶鸣时。
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