夜色渐凉,顾轻暖看了看那一轮月亮,眸中带了些坚定。塞北的夜比京都冷意更甚,林安之自到了塞北,除他哥哥及几个亲卫知道外,无人知他是林景行的弟弟,林景行也只给他安排了后勤工作,负责战后清理与照顾伤患。他自到塞北一个月以来,从未上过战场,每天听着外边厮杀阵天,在日落后他才与后勤兵负责收拾战场。
“已经着人去打听了,庄子里并没有夫人说的那个人。”
顾轻暖眼神难掩失落,叹气道,“也罢,不过是儿时的一点愧疚罢了,找不到有时未必是坏的。”
杜笙略带不解,三日前,顾轻暖让杜笙及手下去顾家庄子寻找一个年逾古稀的老妇人,只形容额头上有块疤,寻遍庄子却不见这个人,
也许走了也许死了.也不曾得知。
高悬的圆月,一些往事浮上心头。
顾轻暖要找的老人是顾府的嬷嬷,自母亲云氏被杖毙,她在顾府的生活就每况日下,有时甚至饿的面黄肌瘦,不管冷的馊的,只要能填饱肚子她都会吃。
人在低谷时会发现身边的人都很坏,会露出獠牙的坏,她那时才六岁,父亲又不管她的死活,是那个嬷嬷,将自己可怜的口粮挤出来大半,给她和听雪吃,两人才得以活下去。
到了八岁,她虽顶着小姐的名,但要个活做要低三下四的去求胡氏,那天下大雪,她跪在门前,只求做个粗实丫鬟,不知过了多久,门才缓缓打开,一块木牌丟了出来,她终于有了活下去的机会。她那次就病了,发了高烧,不知睡了多久,只听到床边女人的哭泣声,费力的睁眼,就见嬷嬷在床边哭,她想说别哭,日后不会再挨饿了。
但是第二天,嬷嬷就被赶出府了,问原因是竟是偷了府里的草药。她大哭,却是无济于事,出门去找几次,却没找到,终于放弃。
夜色渐凉,顾轻暖看了看那一轮月亮,眸中带了些坚定。
塞北的夜比京都冷意更甚,林安之自到了塞北,除他哥哥及几个亲卫知道外,无人知他是林景行的弟弟,林景行也只给他安排了后勤工作,负责战后清理与照顾伤患。
他自到塞北一个月以来,从未上过战场,每天听着外边厮杀阵天,在日落后他才与后勤兵负责收拾战场。
那是用鲜血染红的荒漠,横七竖八的尸体,凶狠的老鹰在天空盘旋,林安之似乎听见有人在求救,他忍着惧意上前,只见一个十七八岁的少年,肚子已被利器贯穿,内脏外翻,眼睛里确有着极强的求生欲。
林安之大叫,来了几个老兵,看了看少年却是叹气。
“回去吧,救不了的。”
林安之摸了把脸,“不试试怎么知道。”
老兵叹气,“药不够,不成的。”
药不够,他在后勤一个月,听得最多的就是士兵们吃不饱,药只能治疗伤情较轻的,重的便只能听天由命。为什么,他想问,却越发觉得自己可笑。
这是战场,他却还如此天真。看着少年希冀的眼眸渐渐消逝,瞳孔扩散,渐渐失去了生命气息,林安之只觉心口一痛。
回到军营,听着帐篷内痛苦的呻吟声,林安之只觉头脑发蒙,前段时间还和他嬉笑怒骂的兄弟,忽然就成了刀下亡魂,他一瞬间有了想杀人的冲动,那是种暴虐的快感,复仇是士兵前行的动力。
“林二公子,怎么独自站在账外啊?莫不是看不得这些?”
林安之回头,就见黄原黄将军骑在战马上,睥睨着他。
“若是害怕,林二公子还是回去的好,继续做个纨绔子弟,岂不快活。”
林安之不答,只是闷头往前走。
见自讨没趣,黄原一怒,忽然一道鞭子甩下来,身边的士兵痛号一声,背上竟炸开了花。
林安之忙上前查看,怒道,“黄将军,好大的官威啊。”
黄原冷哼一声,“比不得林公子,仗着有个哥哥,即使是个小士兵,也敢对将军无礼。”
林安之面色冷沉,眸光却是一转,“哪里的话,黄将军年仅弱冠,便已经统领一个营,以前听京中弟兄说起,我心里都是敬佩不得呢。”
黄原这才气顺些,他过去最瞧不起这些纨绔,但能从这群人口中听见对自己的赞美,倒也不失为一种愉悦。
“林公子说笑了,我不过凭着一身蛮力为朝廷效命罢了。”黄原笑道,又看了看地上无辜的士兵,冷声道,“今天就是给你个教训,下次再让我看见你冒冒失失的,军法处置。”
士兵跪下,连声是诺。
林安之握紧拳头,脸上勉强维持一些平静。
后勤帐中,一众士兵正规规矩矩地站着,林安之叹气,“不必拘谨,我不过是和你们同级的小兵,大家还如往常一般就好。”
众人点头,眼神里却再无往常般亲近。
黄原的目的达到了,林安之叹气,他不知他哪里得罪了黄原,但黄原花费心思来折辱他,想必是在哥哥那里受挫,跑来这里撒气了。
林安之正思索间,就见外头兴冲冲跑来一个士兵,士兵笑道,“林二公子,林将军有请。”
林安之趁着月色到了大营,林景行正在桌前,手上捧着一双鞋子,冷沉的眉眼带了些温柔,见林安之到了,先是一愣,他只是一个月没见林安之,却发现林安之似乎长高了不少,人也不似往日那般柔弱,带了些成人的坚毅。
林景行沉声道,“后勤如何了?”
林安之垂眸,眸光晦暗不明,“兄长可觉得我过于懦弱?起先兄长把我安排在后勤,我有过不愤,但在一场战事后,我才知我甚至连后勤的做不好。”林安之丧气地坐下,以手扶额,“我从未见过那么多死人,还有那些明明还活着却在我面前渐渐死去的人。”
林景行从未见过这样的弟弟,懊恼难过自责,他印象中的弟弟永远是那个顽劣不堪,天真无邪的孩子,但他现在在干什么?林景行上前,拍了拍林安之的肩膀。
“安之,后勤未必就是容易的。很多时候,我也分不出前线与后勤那个好,在前线,士兵以命相搏,看似艰难无比,但真到那时,杀红了眼,死与活不过是一瞬间的事,内心根本不会有太多痛苦。但是后勤不一样,每天都在与内心斗争,考虑的是别人的死活,这才是最难的。”林景行又叹道,“我让你去后勤,就是让你知道,战争是残酷的,最恐怖的不是战场厮杀,而是战后留下的无能为力。”
林安之一惊,“兄长也知军中粮草医药紧缺?”
林景行笑,“我怎会不知?但历来如此,又适逢中秋,只能等中秋过后才能有物资到来了。”
林安之微怒,“塞北人可不过中秋。兄长何苦如此?”
林景行苦笑,摇摇头,却不再说什么。
林安之也叹气,一种前所未有的无力感涌上心头,他看着高悬的月亮,本应是圆满的意象,却只觉遍体生寒,他们似乎被朝廷遗忘在了塞北。
中秋,京都里繁华一片,千音阁特出新曲,联合工部将京都四向城街打造得喜气洋洋,焕然一新。又在宫中设宴,着五湖四海的名伶登场,邀高官皇子嫔妃一干人等,恭贺中秋。
圣人醉眼惺忪地看着各地来报喜的官员,还有自家那些孝顺的皇子皇孙,顿觉满心欢喜,前段时间因为战事紧张的不悦都消散了几分,再看看抬上婀娜的美人儿,又寻思着今夜该有那个美人可以得到盛宠。
正陶醉间,忽觉周围寒光一线,胸口忽然鲜血喷涌,整个个人竟倒地不起,定睛一看,侍女竟是满脸快意,来人便是王府遗女王孟舟,“狗皇帝,今日便是你的忌日。”
四座大惊,正惊诧间,就见王孟舟一个飞身,竟往屋檐边逃去。
“快抓刺客!快抓刺客!”终于有人反应过来,禁卫军却因皇帝不喜待兵器,只得徒手与王孟舟相搏,王孟舟虽有刀剑,但不恋战,一心奔逃,人走得急,不小心窜进死胡同,正焦急见,忽见追她的士兵居然绕过这条路去了另一边,过了许久,她换了身禁卫军服,趁着夜色逃出了宫廷。
圣人遇刺,性命危在旦夕,群臣惶恐,涉事人群众多,因陈府参与设宴众多,其嫡女陈诗龄与王孟舟私交甚好,不免被查,就连长公主也被人怀疑。
陈府害怕被查,一心推脱不知,陈诗龄一人被带去了慎刑司。
“龄儿,非我不救你,当初你求着我救王氏女,如今出了这般祸事,我自身难保,如何救你?她王氏女不顾你性命,想来你们之间的情谊不过如此。”长公主叹道,却不再看跪在地上的陈诗龄,在她看来,陈诗龄确实是个贤人,但到底是枚棋子,终有用到的时候。
陈诗龄眸中再无光彩,她想说这一切不能是这么算的,但是她也不清楚该怎么算,她似乎觉得这样也是一种解脱,她终于到了被众人抛弃之时,她不再感觉到畏惧,而是一种解脱的释然。
狱中,她不知外面发生了什么,她盯着门外看,似乎在期待着什么,又觉得自己可笑,没有人会知道一向步步为营地她居然会去救王孟舟,更没有知道她居然天真地以为王孟舟会来救她,即使不来救她,至少能来看看她,她也不至于那么孤独。
“陈小姐,上路吧。”狱卒打开狱门,头上的白布巾已经说明了什么。
陈诗龄起身,缓步上前,跟着狱卒到了外边,跪朝皇家的方向,一把冰冷的砍刀正在冷风中立着。
圣人驾崩,陈府连同工部一干人等被查,陈诗龄因牵连诸多,第一个被拉出来顶罪。太子登基,下令全国拘捕王孟舟,赏金万两。
郊外,顾轻暖正倚靠在马车上,看着从丛林深处走出来的王孟舟,眼里带了些笑意。
“林夫人!”王孟舟作揖,“谢林夫人成全,如今我大仇得报,必将唯命是从。”
顾轻暖看着一脸灰败的王孟舟,叹道,“我本欲用你,只是你如今人不似人,鬼不似鬼,怕不用我命令,没几日就去见阎王了。”
王孟舟不答,眼里却泪光闪现,她很少哭,这几日却总是忍不住掉眼泪。
顾轻暖招手,“孟舟,你过来看看罢。”
王孟舟一惊,却见顾轻暖掀开帘子,陈诗龄正躺在里面,脖子上有着深深的勒痕,但到底呼吸还在。王孟舟摸了把脸,全是泪水,她上前,却又是不敢。看了看顾轻暖,居然是跪下,“谢林夫人相助,孟舟余生必将唯夫人是从,万死不辞。”
顾轻暖叹气,“你要谢谢杜笙,若不是他在长公主跟前吹气,着人换了刑罚,只怕我真的救不得了。”
王孟舟点头,却见陈诗龄微微皱眉,似有醒来的征兆。
陈诗龄睁眼就看见顾轻暖,先是一怔,又见王孟舟,却是了然。
“孟舟,我说死生不见,果真要经过死生啊。”
王孟舟歉意地低头,“对不起。”
陈诗龄浅笑,眼里有些释然,“无妨,在我死前,我以为自己活着,却发现自己每天都在为别人活着。”她看了看密林间隙透出的光,“如今,我才知自己从未为自己活过。”
“诗龄,你可以跟我一起,我们还可以如往常一般。”王孟舟拉起陈诗龄的手,言辞恳切。
陈诗龄却摇头,“孟舟,我真的累了。”
王孟舟鼻头一酸,她知道陈诗龄一旦决定做什么,就从不会改。
顾轻暖凝视陈诗龄,在她看来陈诗龄是不可多得的助手,“陈小姐,或许你可以试试,为自己谋一个前程。”
陈诗龄终于看向顾轻暖,就在前几日,在她面前软弱可欺的林夫人,一瞬间变成了一个让她看不懂的人,她可以看见她眼中的热切,但她并不想从中知晓什么。
“谢夫人好意,只不过我想做个愚人,到江南开间铺子,了此残生。”
顾轻暖可惜道,“我竟不知陈小姐如此软弱,陈府负你,长公主负你,你一点都不想报复吗?”
陈诗龄眸中闪过一丝恨意,只片刻又露出一个虚弱的笑,“诗龄愚笨,纵使天下人负我,我不愿负天下人。”
王孟舟心头闷痛,泣道“诗龄,对不起,但求你,求你陪着我好吗?”
陈诗龄看着两人相握的手,许久终是叹气道,“好。”
太子萧鼎元即位,第一件事便是肃杀朝野,反与中秋设宴有牵连的家族,一概重查,长公主因受陈府罪女陈诗龄牵连,也被彻查了一番。但长公主毕竟不是吃素的,朝中势力盘根错节,又在权臣中有美人充当耳目,一夕之间,朝中势力诡谲多变,风云莫测,各大家族纷纷隐避锋芒,生怕卷入其中,深受其害。
可怜那千音阁,风光十载,一夕被查,辉煌不复。
同样可怜的是塞北,因新帝登基,根基不稳,塞北多方势力侵略,战士风餐日宿,等不到朝廷补给,只能苦苦坚守城池,如此坚持三月有余,最北边敌军花荣夜袭,一举拿下了云城,烧杀抢掠,云城百姓陷入水深火热之中。
朝堂上,天子震怒,下令彻查军部,将克扣粮草的军官赐死,才复谈论过失。
“陛下,林将军苦守云城三月有余,只因弹尽粮绝才致兵败,虽败犹荣,望陛下念林将军之苦劳,不计其过错。”杨老将军苍老的声音从殿中响起。
“陛下,云城乃萧国塞北重点,自萧国建国以来,从未有失,林将军在陛下新登基之际令陛下痛失云城,岂不是陷陛下于不义?”年轻官吏道。
“胜败乃兵家常事,岂可以有无先例定之?”杨老将军怒道。
那官吏却冷哼,“杨老将军还是好好颐养天年吧,切莫再为自己女婿求情了。”
“你!”杨老将军气得浑身发抖,“我杨沐自追随先祖以来,向来从不念私情,但行兵作战,若粮草不足,士兵能够苦守三月已是奇迹,云城虽失,但并非将领之过。”
“那老将军是认为是陛下的过错了?”官吏不依不饶。
年轻的帝王微微皱眉,听到此处,只觉得更加不自在。云城有失,确实赖他这三月一直在与长公主相斗,忘了塞北的虎狼势力,更忘了在塞北苦守的士兵,但他并不愿意承认,毕竟新帝即位就犯此大错,势必会成为长公主的把柄。
“杨老将军说的在理,但云城易守难攻,林将军只取军中粮草而不知取百姓粮草以应急,虽仁善但反而使云城百姓深受其害,实属有错。但今云城已失,若林将军能在三月内讨回,将功抵过,孤自当赦免其罪。”
圣人赦免林景行之过,令其将功抵过,远在塞北的林景行也早有此意,只是苦于刚兵败,士气低迷,加上三月苦守,兵士损兵折将过半,只能退居凉城整顿士气。
“林将军,陛下下令三月讨回云城,岂不是要逼死我们。”李军士叹气道。
林景行叹气,云城兵败,不止因却粮草,还因自他重伤休养,军中势力被分割,人心不齐。起先是黄原镇守,粮草不足黄原却不知节制,导致他们援助时粮草只余一月,他多次请书朝廷,皆得不到回应,无奈只能苦守。
“圣命难违,待粮草补足,休养一月后反攻云城。”林景行沉声下令,众军士叹气,却深知只能如此。
入秋以后,塞北的夜格外寒凉,林安之迎着飒飒北风,手中提着一壶烈酒,塞北的酒不及京都醇香,却格外浓烈,一口下去身子暖和了不少
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